Itinerari di vacanza suggeriti dalla giornalista, esperta nel settore dei viaggi e delle crociere, per i lettori di ViViPress
di Liliana Carla BettinI
Dietro la stazione di Paddington troviamo antichi canali che venivano utilizzati per spostare le merci tra i diversi quartieri di Londra prima che il vapore e la ruota diventassero il principale mezzo di trasporto. Accanto all’acqua c’è una città diversa e autentica che pochissimi estranei conoscono.
La Browning’s Pool è un grande spazio triangolare allagato che funge da crocevia acquatico.
In questo luogo situato a nord del centrale Hyde Park, si incontrano due importanti canali d’acqua che servivano a collegare Londra con la campagna a nord del Tamigi. Il Regent’s Canal serviva a collegare tutto il nord della città passando per località come Cadmen, mentre il Gand Union Canal proseguiva verso ovest collegando altri quartieri illustri come Notting Hill fino ad uscire dalla città e spingersi molto oltre.
Per molto tempo questo luogo fu uno dei punti di comunicazione più febbrili e attivi della città. Il vapore e il treno relegavano in secondo piano i canali d’acqua.
A due passi da Browning’s Pool si trova la famosa Paddington Station e proprio accanto al canale c’è la West Way, una delle uscite stradali più importanti di Londra. Siamo quindi di fronte ad una delle zone di collegamento più importanti della città.
Ma le “ruote” hanno vinto la partita sulle chiatte e questa confluenza di canali è diventata un luogo pittoresco e poco frequentato dal turismo che riceve il nome ‘commerciale’ di Piccola Venezia.
Ogni angolo è legato ad una storia vera o immaginaria che i londinesi coccolano con cura. Ebbene, alla stazione (che già di per sé vale la pena vedere) troverete la statua dell’Orso Paddington, uno dei personaggi più amati della letteratura locale per ragazzi, arrivato a Londra dal lontano Perù attraverso questa stazione.
Da qui al canale Paddington Basin il passo è breve.
La stazione e i suoi dintorni hanno subito un’enorme trasformazione negli ultimi decenni. Abbondano l’acciaio, il vetro, il cemento e i loghi delle grandi multinazionali.
Attraversa il lato nord e cammina a sinistra fino a raggiungere la Browning’s Pool. Lì vedrai come cambia il paesaggio urbano dopo essere passato sotto West Way. I grandi edifici lasciano dietro di sé le case basse in stile georgiano e gli ampi spazi verdi.
Altro luogo importante sono i Rembrandt Gardens, una scalinata verde accanto al canale che termina gli ultimi metri di Warwick Avenue.
Per arrivare qui è necessario percorrere un piccolo tratto del Canal Grande lungo Maida Avenue, la strada che fa da asse all’esclusivo quartiere omonimo. Case e chiatte georgiane dominano un paesaggio urbano che si interrompe bruscamente all’ingresso del Maida Hill Tunnel, un sottopassaggio che conduce il canale alla vicina Cadmen.
Le strade adiacenti ai canali mostrano un quartiere abbastanza esclusivo di grandi isolati di piccole case circondate da grandi spazi verdi, dove gli enormi giardini privati dominano il paesaggio.
