Itinerari di vacanza suggeriti dalla giornalista esperta nel settore dei viaggi e delle crociere, per i lettori di ViViPress
di Liliana Carla Bettini
Nonostante il suo passato operaio, Cork si è presa la sua rivincita, diventando una delle città più attraenti del paese. Grazie alla sua fiorente economia, alla sua gastronomia e ai suoi pub sempre affollati, la seconda città più grande d’Irlanda merita sicuramente una visita.
Nell’estremo sud dell’Irlanda, Cork si trova a circa quindici chilometri dalla costa, all’estremità di un porto ben riparato, il che la rende il porto naturale più grande dopo Sydney. Iperdinamica, Cork è classificata tra le prime 5 città europee ad alto potenziale economico. Basti dire che non ha nulla da invidiare alla sua rivale Dublino. Epicentro del boom economico dagli anni ’90, Cork conta oggi 125.000 abitanti e non esita a vantarsi di essere la “vera” capitale del paese. Grazie a una politica di dumping fiscale, tutte le principali aziende GAFA vi hanno insediato i propri stabilimenti, tra cui Apple e Amazon, oltre a giganti farmaceutici come Pfizer. Di conseguenza, vi si è stabilita una popolazione giovane e multietnica. Cork è anche nota per la sua diversità culturale, con numerosi festival durante tutto l’anno e innumerevoli pub dove ascoltare buona musica irlandese. Ma soprattutto, è la qualità dei prodotti locali ad attrarre i migliori chef del paese. Cibo di strada, ristoranti bistrot, mercati contadini… L’offerta è in continua espansione, per la gioia degli intenditori.
Il centro di Cork è piuttosto piccolo e facilmente raggiungibile a piedi. La rete di autobus è ben fornita. Scarica l’app Real Time per gli orari. Dovrai acquistare una Leapcard, che potrai ricaricare all’occorrenza utilizzando il sistema Pay As You Go, più economico rispetto all’acquisto del biglietto direttamente dall’autista.
L’immagine delle prigioni è spesso ridotta a un edificio tetro sormontato da filo spinato. Con il suo aspetto simile a un castello, la prigione di Cork City Gaol rappresenta un’eccezione. Inoltre, per l’epoca, questa prigione era considerata confortevole. Tuttavia, le condizioni di detenzione erano quello che erano: piuttosto dure. Per rendere la vostra visita più interessante, sarete invitati a chiudervi in una cella e a provare l’esperienza di essere un prigioniero!
All’ultimo piano, il piccolo museo della radio vi riporterà agli albori della radio irlandese.
Per riprendersi dalle emozioni, una visita al Mercato Inglese è d’obbligo. Questi mercati coperti risalgono al 1780. Nonostante l’incendio del 1980, la facciata in mattoni in stile romano-corinzio è stata salvata. Questo mercato gode di un’ottima reputazione. Tutti i ristoratori della regione vengono a fare rifornimento, è un segno. Passeggiate tra le corsie, cogliete l’occasione per acquistare salmone affumicato e altre rillettes di pesce.
La Cattedrale di San Finbar è a pochi minuti a piedi. È in stile gotico, con mosaici in marmo sul pavimento, magnifiche vetrate e lampadari sul soffitto. Curiosamente, un cannone risalente all’epoca dell’assedio di Cork del 1690 si trova proprio al centro. A dieci minuti a piedi dalla cattedrale si trova la splendida Università di Cork. Inaugurati dalla Regina Vittoria in persona, questi edifici in puro stile Tudor, insieme agli splendidi giardini all’inglese, offrono una piacevole passeggiata. All’ingresso, un edificio decisamente moderno che ha vinto premi di architettura, la Lewis Glucksman Gallery offre mostre d’arte contemporanea su tre piani.
Probabilmente sapete che l’Irlanda è nota per la sua agricoltura, e più specificamente la contea di Cork, rinomata per la qualità delle sue fattorie. Non sorprende che la città di Cork fosse il fulcro del burro nella seconda metà del XVIII secolo, esportandone fino a 500.000 tonnellate all’anno in India, attraverso le colonie inglesi. Una visita al Museo del Burro è d’obbligo. Fate una passeggiata nel quartiere di Shandon , dove ammirerete alcune colorate case tipiche irlandesi. Poi, attraversate il fiume Lee per raggiungere il Triskel Arts Centre. Questo centro culturale d’avanguardia è ospitato in un’ex chiesa. Musica, arti visive, teatro… Un programma di eventi di grande impatto, in continua evoluzione.
Kinsale è una delle città più graziose d’Irlanda, a solo mezz’ora di auto dal centro di Cork. Un piccolo porto introverso, circondato da strette vie fiancheggiate da case multicolori, Kinsale sembra risplendere anche in una giornata grigia. Se avete qualche giorno libero, percorrete la magnifica Wild Atlantic Way, una strada panoramica che parte da Kinsale e costeggia la costa occidentale dell’isola per 2.500 chilometri fino a Malin Head, a nord. Alcuni graziosi negozietti meritano una visita, come Mamukko, che vende articoli in pelle realizzati con vele riciclate, o Granny’s Bottom Drawer, che vende maglioni irlandesi fatti a mano. Se avete ancora un po’ di energia, salite fino a Charles Fort, la più grande fortificazione d’Irlanda. Dalla cima di questo forte in stile Vauban, la vista sulla baia è mozzafiato. Sulla via del ritorno, fate una sosta al Bulman, un vecchio pub proprio come piacciono a noi, con un camino scoppiettante.
