Itinerari di vacanza suggeriti dalla giornalista esperta nel settore dei viaggi e delle crociere, per i lettori di ViViPress
di Liliana Carla Bettini
Oltre la cartolina, esiste un’altra Belém, a Lisbona, un quartiere contemporaneo che costeggia il Tago e che fiorisce in un giardino di piante esotiche.
A ovest di Lisbona, il quartiere di Belém vanta una grandiosa eredità del secolo delle grandi scoperte. Era da questo porto che partivano le navi per il “Nuovo Mondo”. Il Monastero dos Jerónimos e la Torre di Belém, dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, attraversano le epoche e ci danno un’idea di questo periodo d’oro del Portogallo.
Ma l’interesse per una passeggiata a Belém non si ferma qui. Pochi viaggiatori vi dedicano più di mezza giornata. Eppure, il quartiere si presta facilmente a una lunga giornata di esplorazione, al di là dei monumenti imperdibili.
Per iniziare, perché non arrivare la mattina presto sul Tago? In barca, partendo dalla stazione fluviale di Cais do Sodré, evitando così il tram 15, la linea più popolare.
Sebbene la traversata in barca sia un po’ più lunga, Lisbona si rivela da un’altra prospettiva, anch’essa memore delle grandi esplorazioni.
Una volta sbarcati a Belém, si tratterà di passeggiare in un giardino esotico, assaporare la vita di palazzo, esplorare una cantina urbana, tastare il polso della creazione artistica contemporanea e pranzare in un locale molto amato dagli abitanti di Lisbona.
Per iniziare, dirigetevi verso la Torre di Belém, su cui il sole getta i suoi primi raggi. Questo monumento è uno dei pochi, con la tipica architettura manuelina del XVI secolo, ad essere sopravvissuto al terremoto del 1755. Sorgendo sull’acqua, a poche braccia dalla foce del Tago, la torre fu costruita nel 1514 per ordine di re Manuele I.
Dalla fortezza alle torri di guardia, questo monumento, noto anche come “Torre di San Vincenzo”, in omaggio al santo patrono di Lisbona, aveva un duplice scopo: commemorare le spedizioni guidate da Vasco da Gama e garantire la difesa del porto di Lisbona.
Contemporaneo della Torre di Belém e anch’esso Patrimonio dell’Umanità UNESCO, il Monastero dos Jerónimos è il capolavoro architettonico manuelino che attrae folle di visitatori a Belém.
La sua costruzione iniziò nel 1501 e fu completata quasi un secolo dopo, all’apice della gloria dell’Impero portoghese. Fu donato dal re ai monaci Jerónimos in cambio della loro protezione e di quella degli esploratori che partirono alla ricerca del Nuovo Mondo.
Dagli esuberanti dettagli ornamentali, tipici dell’architettura manuelina, al chiostro e alla biblioteca del XVI secolo, il monastero è un capolavoro di bellezza.
A circa quindici minuti di salita a piedi, il Palazzo di Ajuda richiede un’escursione a nord-est di Belém. Prima di decidere, voltate le spalle alla Pastelaria de Belém se la coda è scoraggiante e resistete al richiamo dei amosi pasteis omonimi.
L’alternativa è allettante, e consiste in un caffè in una pasticceria e sala da tè popolare tra i residenti di Lisbona, O Careca.
Qui, in un ambiente immutato dal 1954 o sulla terrazza ombreggiata, servono le migliori palme della città e croissant ricoperti di zucchero. Forniscono l’energia necessaria per iniziare la salita verso il neoclassico Palazzo di Ajuda.
Costruito tra il 1795 e il 1802, fu solo nel 1871 e sotto l’egida di Re Luigi I che divenne la residenza ufficiale della famiglia reale portoghese, e questo fino al 1910, data della proclamazione della Repubblica Portoghese. L’interno del palazzo rivela un’importante collezione di opere d’arte decorativa del XVIII e XIX secolo, da vetreria, oreficeria, intarsi a tele, incisioni e sculture.
La cappella della regina Maria Pia ospita l’unica tela del pittore El Greco in Portogallo.
Uscendo, prendetevi un momento per ammirare la vista sul fiume Tago prima di tornare al Giardino Botanico Tropicale di Belém, un’oasi rinfrescante in città.
Creato nel 1906, rivela 7 ettari di vegetazione con oltre 700 specie rare di origine tropicale e subtropicale. Originariamente noto come “Giardino Coloniale”, ospita padiglioni costruiti per l’Esposizione Universale Portoghese, ognuno dei quali riflette l’architettura di una delle colonie portoghesi. Durante la passeggiata, non è raro imbattersi in pavoni, gli unici residenti permanenti di questo splendido giardino.
Molti visitatori ancora non conoscono il Museo Nazionale delle Carrozze.
È un errore: tra le mura di un edificio dalle linee essenziali progettato dall’architetto brasiliano Paulo Mendes da Rocha (Premio Pritzker 2006), la collezione di carrozze evoca con la vista e l’immaginazione lo splendore delle corti europee nel corso dei secoli, con la sua abbondanza di nappe, velluti, legni pregiati e dorature.
Uscendo, dirigetevi al XX secolo con la Collezione Berardo, presso il Centro Culturale di Belém.
La collezione privata di José Berardo offre una panoramica dei movimenti artistici dall’inizio del XX secolo ai giorni nostri. Sono presenti tutti i grandi nomi, da Picasso ad Anish Kapoor.
Allora unitevi alla residenza artistica La Junqueira. Fondata nel 2012 da Stéphane Mulliez, artista francese residente a Lisbona, si colloca al crocevia tra Francia e Portogallo, tra arti plastiche e visive.
Al di fuori delle mostre, questa residenza d’arte contemporanea è visitabile su appuntamento. Ampi volumi, stanze decorate con opere di precedenti artisti residenti, affreschi di azulejos nello studio.
Una splendida dimora d’arte e storia!
