Il messaggio di saluto alla Diocesi: “Non vedo l’ora di conoscervi e di camminare con voi, quale fratello e padre nella fede, lasciandoci guidare dallo Spirito Santo come Chiesa sinodale”
Questa mattina, nei saloni della Curia arcivescovile di Messina, è stato dato l’annuncio ufficiale: Monsignor Cesare Di Pietro sarà il nuovo pastore della Diocesi di Locri-Gerace.
La comunicazione è avvenuta in perfetta sincronia con il bollettino della Santa Sede e con la Cattedrale di Locri, dove Monsignor Francesco Oliva aveva convocato in via straordinaria il clero, i sindaci e le autorità locali per condividere la storica notizia.
La nomina voluta da Papa Leone XVI porta alla guida di una delle diocesi più complesse e vitali della Calabria uno dei profili più autorevoli e preparati della Chiesa siciliana, premiando un percorso fatto di solidità amministrativa e profonda vocazione pastorale.
Nato a Messina il 12 marzo 1964, Mons. Di Pietro lascia la sua città d’origine dopo un cammino lungo e articolato. Prima la laurea in Giurisprudenza nell’ateneo peloritano, poi la scelta sacerdotale e gli studi teologici, culminati con il dottorato in Storia della Chiesa presso la Pontificia Università Gregoriana di Roma. Ordinato sacerdote nel 1997, dal 2018 (anno in cui Papa Francesco lo ha nominato vescovo ausiliare) è diventato un punto di riferimento ineludibile per l’Arcidiocesi di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela.
Fino ad oggi ha ricoperto il delicato incarico di Vicario Generale, distinguendosi come collaboratore chiave dell’arcivescovo e facendosi apprezzare per il suo equilibrio, l’attenzione alla formazione e la naturale propensione al dialogo con le istituzioni e il tessuto sociale.
Così annuncia l’evento la Diocesi di Locri-Gerace:
“La Diocesi di Locri-Gerace annuncia con gioia e gratitudine la nomina di S. E. R. Mons. Cesare Di Pietro quale nuovo Vescovo della nostra Chiesa particolare. La decisione è stata resa nota da Sua Santità Papa Leone XIV, che affida così a Mons. Di Pietro la guida pastorale della comunità locrese.
Originario di Messina, 62 anni, Mons. Di Pietro è stato ordinato Vescovo il 2 luglio 2018 da S.E. Mons. Giovanni Accolla, Arcivescovo di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela, svolgendo fino ad oggi il ministero di Vescovo Ausiliare. La Diocesi accoglie il nuovo Pastore con spirito di comunione e con la preghiera di tutto il Popolo di Dio.
Contestualmente, si comunica che S. E. Mons. Francesco Oliva, che ha guidato la Diocesi negli ultimi dodici anni, è stato nominato dal Santo Padre Amministratore Apostolico fino all’ingresso canonico del nuovo Vescovo. A Mons. Oliva va la riconoscenza dell’intera comunità per il servizio generoso e attento svolto nel corso del suo episcopato.
Nel suo Messaggio di saluto, indirizzato alla Chiesa di Locri-Gerace, Mons. Cesare Di Pietro ha espresso sentimenti di gratitudine, fiducia e vicinanza pastorale. Aprendo con le parole della Prima Lettera di Giovanni — “Vedete quale grande amore ci ha dato il Padre per essere chiamati figli di Dio, e lo siamo realmente!” — il Vescovo eletto ha definito la sua nomina un dono di Cristo Buon Pastore e un segno della materna protezione della Vergine Maria.
Mons. Di Pietro ha ricordato il momento in cui il Nunzio Apostolico gli ha comunicato la volontà del Santo Padre, l’11 maggio scorso, mentre la Locride celebrava Nostra Signora dello Scoglio, sottolineando come il suo cuore si sia subito orientato verso la nuova missione. Nel messaggio, il Vescovo eletto: esprime riconoscenza a Mons. Oliva e ai suoi predecessori; rivolge un saluto cordiale al Presbiterio, ai Diaconi, ai Consacrati e ai Laici; manifesta particolare attenzione verso giovani, famiglie, immigrati e persone fragili; assicura un dialogo rispettoso con le Autorità civili e istituzionali; rinnova l’impegno al dialogo ecumenico e interreligioso; estende un saluto anche a coloro che si dichiarano non credenti, nel segno della ricerca condivisa del bene.
Il Vescovo eletto affida il cammino comune alla protezione della Vergine Maria e dei Santi della Diocesi, assicurando la sua preghiera e chiedendo di essere accompagnato spiritualmente nel nuovo ministero”.
MESSAGGIO DI SALUTO ALLA DIOCESI DI LOCRI-GERACE
“Carissimi Fratelli e Sorelle della Chiesa che è in Locri-Gerace, pace e gioia nel Signore Risorto a tutti voi!
“Vedete quale grande amore ci ha dato il Padre per essere chiamati figli di Dio, e lo siamo realmente!” (1Gv 3,1). E quale grande amore mi ha dato il Padre nel costituirmi riflesso vivo della Sua paternità in mezzo a voi, che sento figli, e lo siete realmente!
Considero un dono generoso di Cristo Buon Pastore questa nuova chiamata a una più piena paternità episcopale e un segno di speciale predilezione della nostra Madre celeste. Infatti, 1’11 maggio scorso, mentre eravate in festa per onorare Nostra Signora dello Scoglio, sono stato convocato dal Nunzio Apostolico in Italia, il quale mi ha comunicato la Nomina del Santo Padre a Vescovo di Locri-Gerace. Da quel giorno, dopo qualche momento di turbamento, mi sono abbandonato con totale fiducia al Disegno d’Amore di Dio e alla protezione materna della Beata Vergine Maria e subito la bussola del mio cuore si è orientata a nord est, verso la Locride.
Rendo lode con voi alla Santissima Trinità ed esprimo filiale gratitudine a Sua Santità Papa Leone XIV per la fiducia accordatami nell’affidarmi la cura pastorale un’eletta porzione del popolo santo di Dio.
Saluto con sincero affetto e profonda gratitudine l’Eccellentissimo e carissimo Fratello Vescovo Francesco Oliva, che con saggezza e lungimiranza vi ha guidati pastoralmente negli ultimi dodici anni, come pure gli altri due amati Predecessori: S.E. Mons. Giuseppe Fiorini Morosini e S.E. Mons. Giancarlo Maria Bregantini. Nel solco tracciato dalla loro azione apostolica tanto generosa e feconda, ho il conforto di avvertire che il mio ministero potrà avviarsi e proseguire con maggiore slancio е fruttuosità.
Nello spirito della collegialità affettiva, abbraccio i Confratelli Vescovi della Calabria, che mi accolgono in seno alla Conferenza Episcopale Regionale, ei Confratelli Vescovi della Sicilia, con i quali ho stabilito rapporti di autentica fraternità e di fruttuosa collaborazione negli ultimi otto anni.
Saluto con grande affetto i Presbiteri, nella gioia di poter presto condividere la grazia della comunione nell’unico Presbiterio, unito al Vescovo “come le corde alla cetra” (Sant’Ignazio di Antiochia), e la responsabilità di orientare il cammino ecclesiale verso il futuro, in risposta alle molteplici sfide poste all’evangelizzazione dal mondo di oggi.
Saluto fraternamente i Diaconi, servi per amore, emblema della diakonia della Chiesa; i Seminaristi, che coltivano con entusiasmo l’amicizia con Gesù e s’impegnano a corrispondervi senza riserve; i Consacrati e le Consacrate, che annunciano profeticamente il Regno di Dio con la testimonianza di vita e ne promuovono l’avvento con il loro apostolato; gli Sposi cristiani, che ripresentano al vivo l’amore nuziale tra Cristo e la Chiesa; i Fedeli Laici che, da singoli o da aggregati, sono chiamati a innervare di spirito evangelico ogni ambito della vita quotidiana; i Catechisti e quanti altri svolgono un ministero ecclesiale, donando una parte preziosa del loro tempo e delle loro energie.
Un saluto speciale ai bambini, ai ragazzi e ai giovani, con il vivo desiderio di contribuire, insieme a tutta la Comunità diocesana, alla loro crescita integrale e ad animare di speranza il loro presente e il futuro che li attende.
Un saluto fraterno agli immigrati stranieri approdati nella nostra terra, perché mezzo a noi non trovino sfruttamento, ma riconoscimento della dignità umana e dei diritti civili e non soltanto il pane materiale, ma soprattutto il pane dell’amicizia e della solidarietà.
Un saluto, pieno d affettuosa vicinanza, a quanti sono provati, per le ragioni più diverse, nel corpo o nello spirito: alle Sorelle e ai Fratelli anziani, ammalati, poveri, fragili, diversamente abili, detenuti o ristretti o che si sentono ai margini della vita ecclesiale. Avvertite l’abbraccio senza limiti della misericordia del Padre e della maternità della Chiesa, mentre anch’io vorrò raggiungervi presto tutti con il mio abbraccio!
Saluto cordialmente le Autorità civili, politiche, militari e giudiziarie di ogni ordine e grado, con le quali sarà mia premura intraprendere un dialogo aperto e franco, nel rispetto dei ruoli di ciascuno, orientato al progresso morale e sociale delle persone e delle comunità che vivono nel territorio diocesano.
Un caloroso saluto alle Sorelle e ai Fratelli Cristiani delle diverse Confessioni, con particolare riguardo ai fedeli Ortodossi, con i quali condividiamo il respiro a doppi polmoni di una Chiesa che ha profonde radici italo-greche e la naturale vocazione ad essere ponte fra Occidente e Oriente.
Saluto rispettosamente i fedeli delle altre Religioni, con i quali proseguiremo il sincero dialogo che ci accomuna, attorno ai valori condivisi della giustizia, della pace, della tutela del Creato.
Un saluto sincero a coloro che si dichiarano non credenti, con il cuore aperto a dialogare insieme sull’inesausta ricerca della verità e del bene che alberga dentro ciascuno di noi.
Rivolgo, infine, un pensiero colmo di amore, di riconoscenza e di ogni migliore auspicio alla mia Chiesa Madre di Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela, che mi ha generato nella fede e mi ha accompagnato fin qui nel cammino ecclesiale e nella missione pastorale. Esprimo, in particolare, profonda gratitudine all’Arcivescovo, S.E. Mons. Giovanni Accolla, con il quale ho collaborato fraternamente negli ultimi nove anni: anni intensi di arricchimento spirituale e pastorale.
Fratelli e Sorelle della Diocesi di Locri-Gerace, siete da giorni nel mio cuore e nella mia preghiera. Non vedo l’ora di conoscervi e di camminare con voi, quale fratello e padre nella fede, lasciandoci guidare dallo Spirito Santo come Chiesa sinodale. Vi chiedo di sostenermi con la vostra preghiera e di farmi spazio nei vostri cuori. Affidiamo la strada da percorrere insieme alla protezione di Maria, Madre nostra – alla quale siete tanto devoti, come noi messinesi – e a quella dei nostri Santi.
Per la loro comune intercessione, in attesa d’incontrarci, invoco su tutti voi la benedizione del Signore.”
