Itinerari di vacanza suggeriti dalla giornalista esperta nel settore dei viaggi e delle crociere, per i lettori di ViViPress
di Liliana Carla Bettini
È il “quartiere dimenticato” della Grande Mela, ma ha molto da offrire: in particolare, la sua collezione di architettura coloniale, qualcosa che è praticamente scomparso dal resto della città.
La traversata è splendida, i panorami sono unici ed è gratuita.
Il traghetto per Staten Island è uno dei punti di partenza migliori per ammirare da una prospettiva privilegiata la Baia di Hudson. Da lì, inizia una breve traversata di 25 minuti, passando sotto il Ponte di Brooklyn e a poche centinaia di metri da Liberty Island. La traversata termina al St. George’s Terminal, la porta d’accesso a Staten Island.
Se trascorrete tre o quattro giorni nella Grande Mela e avete poco tempo a disposizione, allora un giro completo per ammirare il fiume Hudson e le viste mozzafiato della Statua della Libertà e dello skyline del distretto finanziario di Manhattan è un’ottima idea.
Ma se avete più tempo, o se è la vostra seconda o terza visita in città, dedicare una giornata a Staten Island è un’ottima scelta. Il primo motivo sono le viste che offre su altre zone della Grande Mela, ma oltre ai suoi punti panoramici (il più famoso è il Memoriale dell’11 settembre di Staten Island a Bank Street), ci sono un paio di altri luoghi interessanti che meritano una visita.
Si tratta di posti che spesso passano inosservati, permettendovi di vantarvi di essere dei veri esperti nell’esplorazione di New York.
Cosa rende dunque Staten Island diversa dagli altri distretti di New York? Beh, conserva molte più testimonianze dell’epoca coloniale rispetto a qualsiasi altro luogo.
A Manhattan si possono trovare alcune case della fine del XVIII o dell’inizio del XIX secolo nascoste in qualche angolo. Ma a Staten Island si possono ammirare piccoli gruppi urbani di case coloniali risalenti alla fine del XVII secolo fino agli albori della Repubblica.
I due principali siti storici sono Historic Richmond Town e Fort Wadsworth. Historic Richmond Town è un complesso di case restaurate e trasformate in un museo che ripercorre la storia della colonizzazione europea dalle sue origini (con l’arrivo degli olandesi) all’indipendenza del paese.
È un po’ fuori mano, ma è un gioiello unico, non sufficientemente apprezzato dagli stessi newyorkesi, e merita sicuramente una visita.
Fort Wadsworth è più vicino al molo di St. George, ma non è altrettanto imponente.
Nonostante ciò, è possibile ammirare una batteria costiera del XVIII secolo, originariamente un forte olandese (che offre la migliore vista sul ponte Verrazzano-Narrows, un’altra icona per eccellenza di New York).
A sud del ponte (il più lungo degli Stati Uniti) si estende il Franklin D. Roosevelt Boardwalk, un’enorme passeggiata sul lungomare che rappresenta il punto di partenza ideale per raggiungere South Beach.
Uno degli aspetti più affascinanti di Staten Island è l’abbondanza di luoghi ricchi di storia.
Fortunatamente per noi, e sfortunatamente per gli abitanti del posto, questo è uno dei quartieri “dimenticati” dalle autorità locali.
I residenti lamentano la mancanza di investimenti pubblici nella zona, ma ciò ha portato alla conservazione di veri e propri gioielli dei secoli passati che, in altre parti di New York, sono stati sepolti sotto cemento, acciaio e vetro.
È come un’istantanea della Grande Mela prima del boom dei grattacieli. Un esempio è la casa di Alice Austen.
In questa affascinante casa in legno dei primi del XIX secolo, nacque e visse una delle pioniere della fotografia mondiale. Alice Austen era un genio che sfidò le convenzioni imposte alle donne dal suo tempo.
Scattò quasi 8.000 fotografie e il suo lavoro è una vera e propria cronaca della città dagli ultimi decenni del XIX secolo fino alla sua morte nel 1952.
La casa è splendida da vedere e, per gli amanti della fotografia, è una tappa obbligata.
Un altro luogo iconico di Staten Island è Snug Harbor, un vasto complesso che comprende giardini, centri culturali e musei.
Senza dubbio, la maggior parte dei visitatori viene qui per ammirare il Giardino Cinese, una vera meraviglia donata alla città dalla numerosa comunità cinese di New York.
Questo giardino è stato progettato sul modello dei parchi cinesi della dinastia Ming e vi hanno lavorato rinomati artigiani provenienti dalla Cina.
Il risultato è spettacolare.
Ma Snug Harbor offre anche altre attrazioni: lo Staten Island Museum, con la sua collezione di opere d’arte, reperti etnografici e altri manufatti legati alla storia dell’isola; un centro di arte contemporanea; e un Museo Marittimo (tutti e tre ospitati in un bellissimo complesso di edifici in stile georgiano).
Proprio fuori dal terminal di St. George’s Pier sorge uno di quei nuovi templi del consumismo così tipici di questa regione. Empire Outlets è un gigantesco centro commerciale dedicato agli affari, dove troverete negozi di una moltitudine di marchi.
E quando si parla di outlet negli Stati Uniti, si intendono veri outlet.
Qui potete acquistare tantissime cose a prezzi incredibilmente bassi, con l’ulteriore vantaggio di essere vicini al centro città.
